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핸들봉

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핸들봉

핸들봉은 자동차 스티어링휠에 부착하는 동그란 손잡이이다. 일반적으로 보조핸들, 파워봉, 파워핸들봉이라고 부른다. 영어로는 스티어링휠 노브(steering wheel knob) 또는 스티어링휠 스피너(steering wheel spinner)라고 부르며, 안전상의 논란으로 자살노브(suicide knob)라고 부르기도 한다.[1][2] 핸들봉을 파워핸들이라고 부르는 경우도 있는데, 파워핸들은 파워스티어링(power steering)을 의미하는 경우가 많다.

원래 핸들봉은 몸이 불편한 장애인 또는 스티어링이 무거운 중장비를 위해서 개발된 장치이다. 그러나 일반 승용차에 핸들봉을 부착하면서, 스티어링이 가볍고 편해지는 점이 있지만, 교통사고가 발생할 경우, 핸들봉에 가슴이나 얼굴을 부딪쳐 크게 다칠 우려가 커지게 되었다. 그에 따라 대한민국을 제외한 거의 대부분의 국가들에서 핸들봉을 금지하고 있으며, 일명 자살봉으로 부르고 있다.

개요[편집]

핸들봉은 원래는 손이 불편한 장애인들의 운전 중 편의를 돕기 위해서 고안된 조향장치이다. 방향 전환 시 한 손으로 운전대를 쉽게 돌릴 수 있다는 장점이 있어 핸들봉을 애용하는 운전자들이 많다. 또한 장시간 운전이 많은 운수업 종사자나 여성들도 운전대에 핸들봉을 많이 사용한다. 원래 장애인들을 위해 개발된 물건이니 장애가 없는 사람이 쓰면 더 위험하고, 자살봉이라는 별명에서 알 수 있듯이 한국 이외의 거의 모든 나라에서는 안전성 문제로 사장된 물건이다. 자동차에 장착된 핸들봉은 제거하는 것이 운전자에게 좋다. 지게차 같은 경우는 원래부터 아예 스티어링휠에 일체형으로 핸들봉이 붙어 있다. 다만 지게차는 원래 이동이 아니라 작업을 목적으로 만들어진 건설기계이고, 오른손으로는 포크를 움직이기 위해 레버를 조작해야 하기 때문에 왼손 하나만으로 스티어링휠을 손쉽게 조작할 수 있도록 하기 위함이기에 자동차에 장착하는 것과는 그 성격이 상이하다.

한국을 제외한 거의 모든 나라에서는 자살봉(suicide knob)이라는 별명으로 불리며 일반인들의 장착률이 사실상 완전히 사라졌다. 그러나 한국만큼은 현재도 계속해서 유행을 타고 있어서 저속 주행 시 사고에서 중상을 입을 확률이 다른 나라들에 비해 상당히 높은 편이다. 게다가 실제로 안전띠 고정클립, 놀이방 매트와 함께 교통안전공단에서 위험물로 분류하고 있는 제품임에도 불구하고 사람들이 이를 잘 모르는 것이 문제이다. 애초에 올바른 운전자세는 양손으로 핸들의 양쪽을 꽉 잡고 운전하는 것인데, 한 팔로 편하게 잡고 싶단 이유만으로 이걸 이용하는 것 자체가 안된다. 이 제품은 양팔로 못 돌리는 사람들을 위한 물건이지, 그런 장애가 없는 사람들은 당연히 양팔로 돌려한다. 양팔로 돌리면 여성 운전자라도 군용차 정도라도 몰지 않는 이상 힘이 모자랄 일이 없고, 양팔로 운전하는게 힘들 정도로 팔이 지쳤다면 휴식을 취해야 한다.

단점[편집]

  • 한 쪽으로 치우쳐서 장착하기 때문에 고속으로 주행하는 경우 중립 감각을 잃어버려 돌발 상황이 일어날 경우 대처 능력이 저하되고 운전대를 조종할 때 큰 방해가 된다. 비나 눈이 올 때의 핸들봉은 코너링 대처 능력을 떨어뜨린다.
  • 어디에 달아도 주행 자세가 비뚤어지는 것을 피할 수 없고 장기적으로 운전자의 건강에 해를 입힌다. 툭 튀어나온 손잡이를 한 손으로 잡고 돌리는 방식이기 때문에 그냥 핸들을 한 손으로 잡고 주행하는 것보다 자세 비틀림이 더 심해지기 때문이다.
  • 가장 큰 단점으로 교통사고 발생 시 운전자의 안전에 치명적이다. 시판되는 차량 핸들 크기상 보조봉의 위치가 쇄골 사이에서 명치 정도까지 오게 되는데 충돌사고가 일어나면 핸들봉이 이 부분에 닿으며 큰 부상을 입힌다. 기본적으로 자동차의 모든 스티어링은 에어백이 터지지 않을 정도의 사고가 일어날 시 운전자의 상체를 어느 정도 받아주는 완충 작용도 하도록 설계되어 있는데 핸들봉이 장착되어 있는 경우 이 효과가 전혀 먹히지 않는다. 위치 문제상 늑골 골절은 물론 심장을 직격하여 사망 내지는 그에 준하는 중상을 입을 위험성이 높고 간혹 얼굴에 충돌하는 경우도 있는데 이때는 눈을 직격하여 실명할 가능성이 있다. 이로 인해 대부분의 국가에서 핸들봉의 사용이 엄격히 금지되었다.
  • 핸들에 열선이 장착된 차량일 경우 핸들봉 장착 시 열선이 망가질 수 있다.[3][4]

각주[편집]

  1. 파워핸들〉, 《나무위키》
  2. 파워핸들〉, 《네이버 지식백과》
  3. 레이싱랩, 〈(레이싱랩)파워핸들봉의 위험성 (자살봉)〉, 《네이버 블로그》, 2017-10-03
  4. 파워핸들(일명 핸들봉)이 왜 위험한가.〉, 《한국지엠 톡 BLOG》, 2012-03-29

참고자료[편집]

같이 보기[편집]


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