공예왕후
공예왕후 임씨(恭睿王后 任氏, 1109년 10월 2일(음력 9월 7일)[1] ~ 1183년 12월 2일(음력 11월 22일)[2])는 고려의 17대 왕인 인종의 아내이자 의종, 명종, 신종의 어머니이다. 본관은 장흥(長興), 시호는 공예(恭睿)이다. 중서령을 지낸 임원후(任元厚)의 딸이며 문하시중 이위(李瑋)[3]의 외손녀이다. 1129년 왕비로 책봉되어 연덕궁주(延德宮主)의 호를 받았다. 인종의 총애를 받았다.
생애[편집]
탄생 설화[편집]
1109년 음력 9월 7일 전라남도 장흥군 관산읍 옥당리 당동마을에서 태어났다. 고려사에 그녀의 탄생 설화가 전해 내려오는데, 그녀가 태어나던 날 밤에 태후의 외조부인 문하시중 이위가 황색의 큰 깃발의 꼬리가 선경전을 싸고 도는 꿈을 꾸었다. 그래서 이위는 외손녀가 “선경전에서 놀게 될 것이다”라고 예언하였다고 한다. 그녀가 15세가 되어 김인규의 아들 김지효(金之孝)와 혼인을 약속하였는데 김지효가 신부집 문에 이르러 병이 발작하여 사경을 헤메었다. 이에 임원후가 결혼을 물리고 점쟁이에게 점을 쳐 보았더니, 점쟁이가 여인이 왕후가 될 운명이라고 말했다. 그러나 이 소문이 당대의 세도가 이자겸의 귀에 들어갔다. 이자겸은 자신의 3녀와 4녀를 왕비로 시집을 보냈는데 임원후의 딸이 왕비가 된다는것이 자신과 가문의 몰락을 의미했으므로 임원후를 개성부사로 강직시켜 버렸다. 1126년(인종 4년) 이자겸의 난이 실패로 돌아감에 따라 인종의 아내이며 이자겸의 두 딸 역시 폐출당하였다. 1126년 음력 6월에 왕후로 간택되어 입궁하였다.
책비 이후[편집]
앞서 어린 인종이 즉위하자 인종의 외조부인 이자겸은 자신의 3녀와 4녀를 인종의 아내로 시집 보냈다. 즉, 인종은 이모와 결혼한 셈이다. 1126년 이자겸의 난이 일어나고, 이자겸의 일가가 몰락하면서 인종의 이모이며 아내였던 이자겸의 3녀와 4녀 역시 폐출당하면서 뒤를 이어 임원후의 딸이 인종의 아내가 되었다.
인종이 붕어하고 의종이 즉위하자 그녀는 태후가 되었다. 1170년 무신정변으로 의종이 퇴위당하고 명종이 즉위하면서 무신들에 의한 정치가 시작되어 항상 마음을 졸이며 살았고 1182년(명종12년) 넷째 아들 원경국사 충희가 사망하였을 때 무신들에 의해 화를 당한 것이라 생각하고 충격을 못 이겨 병을 얻었다.
1183년(명종 13년) 음력 11월에 생을 마감하였다. 능호는 순릉(純陵)이다.
가족관계[편집]
- 아버지 : 임원후(任元厚)
- 남편 : 고려 제17대 왕 인종 (仁宗)
- 장남 : 고려 제18대 왕 의종 (毅宗)
- 차남 : 대령후 경(大寧侯 璟)
- 삼남 : 고려 제19대 왕 명종 (明宗)
- 손자 : 22대 왕 강종 (康宗)
- 사남 : 원경국사 충희(元敬國師 沖曦)
- 오남 : 고려 제20대 왕 신종 (神宗)
- 손자 : 21대 왕 희종(熙宗)
- 장녀 : 승경궁주 (承慶宮主/?~?) - 공화후 영(恭化侯 瑛 / 1126~1186 /의종 비 장경왕후, 명종 비 의정왕후, 신종 비 선정왕후의 동생)에게 출가
- 차녀 : 덕녕궁주 (德寧궁主/?~1192) - 강양공 감(江陽公)에게 출가
- 삼녀 : 창락궁주 (昌樂宮主/?~1216) - 신안후 성에게 출가
- 사녀 : 영화궁주 (永和宮主/1141~1208) - 소성후 공(邵城侯 珙)에게 하가
- 남편 : 고려 제17대 왕 인종 (仁宗)
