라이트코인

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라이트코인(Litecoin) 로고

라이트코인(Litecoin)은 비트코인을 기반으로 만들어진 작고 가벼운 암호화폐이다. 간략히 라코라고도 한다. 라이트코인의 화폐 단위는 LTC로 표시한다. 찰리 리(Charlie Lee)가 개발했다.

개요

라이트코인은 개인간(P2P)에 직접 주고받을 수 있는 암호화폐로서, 거의 제로에 가까운 비용으로 전세계 사람들에게 즉각적으로 보낼 수 있다. 비트코인 하드포크로 파생돼 나온 최초의 가상화폐이며 2011년 10월에 처음 등장했고, 현재 코인마켓캡 기준 시가 총액 6위에 달하는 메이저 알트코인이다. 라이트코인은 오픈소스이며, 중앙 당국과 상관없는 완전히 탈중앙화된 글로벌 지불 네트워크이다. 라이트코인의 수학에 기반한 네트워크는 안전하게 보호되어 있으며, 개인이 자신의 자금을 직접 관리할 수 있게 해 준다. 라이트코인의 특징은 그 어떤 통화보다 더욱 빠른 거래 승인과 향상된 저장 효율성에 있다. 라이트코인은 많은 업계 지원과 거래량과 유동성으로 비트코인을 보완하는 통화 매체로 입증되고 있다.

개발자

라이트코인 개발자는 메사추대학 공과대학(MIT) 출신이자 전 구글 임직원 출신인 찰스 리(Charles Lee)이다. 2017년 말에 찰스 리가 자신이 보유하고 있는 라이트코인을 모두 팔았다. 하지만 찰스 리는 라이트코인 매도분 전액을 라이트코인 재단에 기부했다.

등장 배경

블록체인 기반의 가상화폐는 거래할 때마다 서로의 거래 내용을 블록체인에 올려야 거래가 마무리된다. 그런데 비트코인 거래량이 늘어나다 보니 거래 속도가 크게 떨어졌다. 다중 장부로 블록체인 특성상 저장해야 할 거래 내용이 많아지다 보니 처리 속도가 느려진 것이다. 뿐만 아니라 거래 수수료도 가장 큰 문제 중 하나이다. 라이트코인은 이 문제들을 해결하며 등장했다. 바로 라이트닝 네트워크(Lightning Network) 솔루션으로 말이다. 라이트닝 네트워크 거래는 오프체인(off-chain) 거래라 불리며, 이는 모든 거래 내용을 오프체인에 등록한 뒤 모든 거래 내역을 종합해 최종 결과만 블록체인상(on-chain)에 업로드하는 방식이다. 블록체인 상에서 거래가 이루어지지 않기 때문에 승인 대기 시간이 생략되며 거래가 즉시 완료된다. 또, 오프체인 거래를 함으로써 채굴자에게 수수료를 주지 않아도 되기 때문에 거래 수수료는 제로에 가깝게 낮아진다. 이러한 라이트닝 네트워크에서는 다중 키(multi-signature)와 시간 잠금 계약(Hashed Timelock Contract)을 활용해 신뢰를 확보한다. 가령 A와 B라는 두 사람이 공동 계좌를 만들고 다중 키로 설정한다. 블록체인상에서 이 장부를 변경하기 위해서는 두 사람 모두의 비밀 키가 필요하다. 오프체인에서는 둘의 합의만으로 갱신해 나가다가 장부를 청산할 때 다중 키를 이용해 온체인한다. 둘 사이에 합의된 거래는 시간 잠금 계약을 걸기 때문에 한 사람이 합의를 뒤집고 자신에게 유리한 상태로 장부를 온체인 할 수 없는 구조이다.

특징

비트코인과 라이트코인은 공통점이 많지만 확연한 차이점도 갖고 있다.

공통점

라이트코인은 여러 가지 면에서 비트코인 매우 유사한 암호화폐다. P2P 네트워크를 이용한 PoW라는 합의 알고리즘으로 유지된다. 이로 인해 모든 사용자들의 거래내역은 블록에 저장되고, 이러한 블록들이 체인처럼 연결되어 네트워크에 참가한 모든 참여자는 동일한 거래 기록을 보유한다. 이처럼 모든 거래 기록을 중앙 집권적인 거래 기록 데이터베이스 없이 분산형 구조만으로 구현한다. 라이트코인은 MIT/X11 라이선스로 출시된 오픈소스로, 누구나 소프트웨어를 운영, 수정 및 복사하고 원하는 대로 배포할 수 있다. 이 소프트웨어는 2진법과 그에 상응하는 소스코드의 독립적인 검증을 통해 투명한 과정으로 배포된다. 라이트코인은 비트코인처럼 지갑에 코인을 보관할 수 있다. 암호화된 지갑은 지갑을 안전하게 지켜주며, 거래내역과 잔고를 확인 할 수 있지만 라이트코인을 전송하기 전에는 반드시 비밀번호를 입력하는 것이 필요하다. 이는 라이트코인을 훔치려는 바이러스와 악성코드로부터 지갑을 보호해줄 뿐만 아니라 금액을 이체하기 전 상태가 온전한지 여부를 확인하기 위함이다. 지갑 주소의 형태도 매우 비슷하나 라이트 코인의 지갑 주소는 무조건 L자로 시작한다.

차이점

• 발행량 : 비트코인의 총량은 2,100만개로 정해져 있다. 하지만 라이트코인은 8,400만개를 생산할 수 있도록 계획되어 있어 비트코인보다 4배 더 많다.
• 채굴방식 : 비트코인은 해시값(암호화 거래기록)을 가진 블록을 해제해야 받을 수 있는데, 비트코인의 해시 알고리즘인 SHA-256은 복잡할 뿐만 아니라 채굴량이 많아지면서 채굴 난이도가 높아지자 채굴기까지 개발되는 등 고성능 컴퓨터를 필요로 하게 되었다. 그러나 라이트코인은 ASIC 채굴 방식에 저항하는 새로운 알고리즘인 스크립트(Scrypt)를 사용해 상대적으로 블록 해제가 복잡하지 않고, 비트코인에 비해 채굴이 간편해서 PC용 GPU로도 가능하다.
• 채굴보상 : 비트코인은 채굴 보상의 반감기가 있어서 2012년 이전, 즉 최초 비트코인 생성 후 4년간 보상은 50BTC였다. 현재는 12.5BTC로 떨어진 상태이고, 라이트코인 역시 채굴에 성공할 경우, 현재 블록 당 25LTC을 보상받으며, 이 양 역시 4년마다 대략 절반으로 줄어든다.
• 블록 생성 시간 : 비트코인은 10분마다 블록이 생성되는데, 라이트코인은 거래 속도가 4배 정도 빠르기 때문에 2.5분마다 새 블록이 생겨난다. 그러므로 라이트코인 블록체인은 비트코인 보다 더 많은 거래량을 처리할 수 있다. 블록 생성 빈도가 높기 때문에 네트워크는 향후에도 소프트웨어를 수정할 필요 없이 더 많은 거래를 지원할 수 있다.
• 초 당 거래수 : 비트코인의 트랜잭션 속도가 초당 평균 7회의 트랜잭션이 이루어지지만 라이트닝 네트워크는 이런 비트코인의 트랜잭션 속도를 초당 수십억건의 거래로 비약적으로 빠르게 증가시킨다. 이 때문에 즉시 대량의 소액 결제가 가능하다.

참고자료

• 황보수현 기자, 〈(신비한 코인사전) <6>실생활 결제수단을 지향하다 "라이트코인"〉, 《서울경제》, 2018-03-06
• 비트웹 편집국, 〈라이트코인 - 비트코인보다 4배 빠른 블록 생성 속도, 비트코인보다 4배 많은 발행량, 최신 기술을 한몫에!〉, 《비트웹》, 2018-01-24
• 정규호 기자, 〈비트코인 단점 보완 ‘라이트코인’, 속도도 채굴량도 4배〉, 《시장경제신문》, 2018-02-15
• 유병철 기자, 〈(기묘한 재테크) 라이트코인, 개발자 보유 코인 매각…괜찮을까〉, 《글로벌이코노믹》, 2018-01-26
• 오태민 크립토 비트코인 연구소장, 〈블록체인이 만들어내는 ‘신뢰의 섬’〉, 《한경BUSINESS》, 2017-12-19
• 머니넷 지음, 〈#04 - 라이트코인(LTC)〉, 《알면 돈 되는 알트코인 30선》, 위클리비즈, 2018년 2월
• 〈https://litecoin.org/〉, 라이트코인 홈페이지, 2011- 2018

같이 보기

• 암호화폐
• 암호화폐 종류
• 찰리 리
• 채굴

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